即将推出的 AT&T 卫星服务承诺首次为 iPhone 12 和 13 带来卫星通信。与苹果通过卫星提供的紧急求救服务不同，它将支持电话和短信。
因此，它将为更多的人提供比苹果卫星通信功能更多的功能，但还有许多悬而未决的问题……
Apple 通过卫星服务进行紧急求救
苹果在 iPhone 14 主题演讲期间宣布了该功能，并于 2022 年 11 月在美国和加拿大上线。该功能很快扩展到其他一些国家。
苹果在推出时表示，购买兼容 iPhone 后的前两年免费。该时间后来被延长，但目前还不清楚此后会发生什么。
这项服务被认为挽救了多人的生命。
该功能仅限于 iPhone 14 及更高版本，因为它依赖于仅由该型号首次引入的新无线电芯片支持的频率。这些频率仅支持带宽非常低的通信，从而将服务限制为简短的紧急文本消息。
AT&T 卫星服务
AT&T 是一直与 AST SpaceMobile 合作将卫星通信扩展到更多手机的几家移动运营商之一。
由于它不依赖特殊频率，因此它适用于任何配备 5G 芯片的智能手机，即 iPhone 12 及更高版本。此外，它还提供更大的带宽，这意味着它适用于语音通话和文本。
去年 9 月首次展示了 5G 卫星语音通话的能力。
Engadget报道称，AT&T 现已与 AST SpaceMobile 签署了商业合同，这将使其能够开始向其订户提供该服务。
很快，AT&T 用户将可以选择确保他们即使在典型的死区（例如国家公园深处或偏远的农村地区）也能使用手机服务。该移动运营商自 2018 年以来一直根据谅解备忘录与 AST SpaceMobile 合作，帮助后者使用普通智能手机在太空中通过卫星测试双向音频通话、文本和视频通话。现在，两家公司已经达成了一项明确的商业协议，这意味着 AT&T 即将为用户提供将普通手机转变为合法卫星设备的能力。
该服务将使用五颗将于今年夏天发射进入轨道的新 AST 卫星来运行。稍后将添加更多卫星。
但还有很多问题没有答案
虽然这一消息是一个值得欢迎的进步，但它仍然没有解答关键问题。具体来说：
- 前五颗卫星将提供哪些地理覆盖范围？
- 该服务什么时候推出？
- 费用是多少？
我们的观点
Apple 使用特定无线电频率的目的是优先考虑可靠性而不是带宽。作为紧急服务，目标是确保可以从尽可能多的地方发送基本信息（位置、紧急情况的性质、所需的帮助）。
目前尚不清楚 5G 无线电频谱是否能够匹配这种可靠性，即使它确实提供了更大的可用带宽。
最终，这两者似乎是互补而非竞争的服务，而 AT&T 更倾向于与现有的卫星电话服务竞争。尽管如此，在紧急情况下，将支持扩展到旧款 iPhone 也将受到欢迎。
T-Mobile 正在与 SpaceX 的 Starlink 合作开发类似的服务。
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