用苹果调制解调器取代高通无线电芯片的项目需要花费大量的时间和精力,一些人质疑仅仅为了节省 iPhone 几美元的成本而进行的投资是否有意义。
当连公司内部人士都承认这种转变第一次发生时不会给客户带来任何好处时,这个问题就变得更加尖锐了——但苹果希望从长远来看,此举也能为客户带来回报……
苹果与高通之间的持久战
每部手机,无论是智能手机还是智能手机,都需要一个用于移动数据的无线电芯片,即调制解调器。这是能够在移动网络上发送和接收数据的芯片。美国芯片制造商高通目前在这些领域处于领先地位,iPhone和iPad多年来一直使用该公司的芯片。
然而,两家公司之间的关系并不愉快。我们最近回顾了苹果和高通在最终法庭案件和解后的斗争。
苹果调制解调器需要数年时间来开发
苹果多年来一直在尝试开发自己的调制解调器,但每次我们看到该公司何时进行转换的预测时,日期都被推迟。
这是因为制造无线电芯片比听起来要复杂得多。这种复杂性很大程度上在于,在移动世界中,“标准”是由冗长的替代方案列表定义的,每个替代方案都需要 iPhone 支持。
无线电芯片不仅必须支持每个标准的当前和前几代,而且还必须支持不同国家的不同运营商当前使用的每个标准的每一个变体 – 这是一个很长的列表!
事实上,去年甚至有人声称苹果已经放弃了它的努力,许多人想知道为什么该公司要在一个重要但相当无趣的组件上投入如此多的工作——特别是当芯片领导者 Johny Srouji 明确表示该公司很乐意使用它时-现成的芯片,除非有令人信服的理由来创建自己的芯片。
不仅仅是成本问题
但彭博社的一篇文章表明,虽然该公司承认短期内不会给客户带来好处,但它确实相信这项工作从长远来看会得到回报。
甚至苹果公司内部的人也承认,客户并不真正关心手机中的调制解调器是谁制造的,并且用户体验不会发生明显变化。
[但是]未来,苹果计划将其调制解调器设计融入新的无线芯片中,以处理 Wi-Fi 和蓝牙访问。这将创建一个单一的连接组件,有可能提高可靠性和电池寿命。
苹果也有可能有一天将所有这些整合到设备的主芯片系统(SoC)中。这可以进一步降低成本并节省 iPhone 内部空间,从而提供更多设计选择。此外,如果苹果最终确实通过放弃高通来节省资金,它可能会将这笔支出转向新功能和组件。
但也存在很大的风险
调制解调器芯片必须支持的所有不同标准以及它必须工作的所有条件的巨大列表意味着它很容易搞砸。
调制解调器需要在全球许多不同的环境中进行测试,将超过十亿用户转移到内部模型会带来很大的风险。如果苹果搞砸了这件事,可以想象,这可能是自“天线门”以来最大的 iPhone 丑闻。
照片由 Frederik Lipfert 在 Unsplash 上拍摄
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